Le réactif limitant

Le réactif limitant est celui qui sera totalement consommé à la fin de la transformation. Cette espèce n'est plus présente dans le système à l'état final, sa quantité est devenue nulle. 

Dans une situation semblable à , on identifie si A ou B est le réactif limitant, à l'aide du raisonnement suivant :

• on calcule le quotient de la quantité de matière initiale par le nombre stœchiométrique pour le réactif A :  ;
• on calcule le quotient de la quantité de matière initiale par le nombre stœchiométrique pour le réactif B :  ;
  
• le réactif limitant est celui qui correspond au plus petit quotient.